I Kriminalvårdens intervjustudie med unga på särskilda ungdomsavdelningar beskriver många hur tiden i fängelse påverkar dem negativt. De återkommer till samma teman: rädsla, isolering och känslan av att tappa kontrollen över sina liv. Flera berättar att de känt sig ensamma och otrygga, trots att de befinner sig i en miljö som ska vara kontrollerad och säker.
Ungdomarna beskriver också att stödet ofta inte räcker till. De saknar vuxna att prata med, meningsfulla aktiviteter och någon som hjälper dem att förstå vad som händer och vad som kommer efter straffet. Många uppger att de mår sämre psykiskt under tiden de sitter inne, och att tiden i fängelse inte hjälpt dem att bryta med kriminaliteten — ibland tvärtom.
Det som framträder tydligt är att även äldre ungdomar, som 16–17-åringar, har svårt att hantera miljön. Att sätta 13-åringar i samma situation innebär därför en enorm risk: barn som redan befinner sig i utsatthet placeras i en miljö som kan förstärka deras problem, inte lösa dem.
Ungdomarnas egna ord visar att fängelse inte är en plats för barn.
Källor: